In Brazilië ben ik in een katholiek gezin opgegroeid.

Met mijn moeder ging ik elke zondag naar de mis. Maar als het nodig was, gingen wij ook naar meneer Angelo, een man die “mau olhado” kon uitbannen met zijn speciale gaven en kruiden.

“Slechte ogen”, letterlijk vertaald, betekent dat iemand jaloers op jou is. Dan wordt je daar verdrietig of ziek van.

In ons gezin waren een aantal bijgeloven echt regels voor ons thuis. Mijn broer en ik moesten deze strict volgen. Ik noem hier een paar van de ‘wetten’ van mijn kindertijd:

Criei a expectativa de que no Dia da Rainha encontraria o abajour ou a luminária que há anos procuramos. Não são peças assim tão exóticas. Bem, nem sabemos o que queremos. Mas numa feira livre como essa, imaginei que alguém poderia querer se desfazer da iluminação ideal para o nosso lar.

Para ter mais chance de achá-la, pensei em acordar cedo. As pessoas podem a ocupar as ruas com suas mercadorias a partir das seis da manhã e objetos mais desejados são os primeiros a serem vendidos.

Dia desses estava pedalando por Amsterdã quando me deparei com um pedaço da Kinkerstraat fechado. Muitos transeuntes observando. Duas meninas caídas no chão, bicicletas esparramadas pela rua, polícia as acudindo, aguardando a ambulância.

No dia seguinte, próximo à Leidseplein, vi quase a mesma cena. Dessa vez um menino havia sido jogado no asfalto, moto destroçada há alguns metros de distância, polícia isolando a área e chamando o socorro. Coincidência ou não, na mesma semana, vi um bonde atropelar um ciclista na Spuistraat.

Roterdã sedia o Camera Mundo, festival de filmes independentes. A primeira edição, de 25 a 27 de abril, é dedicada ao Brasil, o que significa três dias com documentários, curtas, longas e animações brasileiras.

Além de filmes, DJs também animarão a festa. Aqui está a programação.

Após ensinar algumas palavras básicas do vocabulário de alimentação, a professora pergunta aos alunos qual é o prato típico do país deles.

O marroquino diz que come muito couscous, a espanhola adora paella, a colombiana não vive sem arepas, a japonesa fala que arroz é importante, enfim, uma diversidade culinária.

- E na Irlanda, o que vocês costumam comer? - perguntou a professora, já no final da viagem gastronômica.

O irlandês olhou para cima, enxeu a boca de ar como se estivesse bochechando, pensou mais um pouquinho e finalmente respondeu:

- Guinness!

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Uma vez, perguntaram para a princesa Máxima o que ela achava mais difícil de aprender no holandês. Ela não hesitou em responder: ‘de- en het-woorden”, ou seja, os artigos definidos.

Artigo não é algo que comprometa a mensagem, caso se utilize errado. Mas usar de no lugar de het e vice-versa pode dificultar a vida de um estrangeiro na hora de procurar um emprego ou fazer uma prova.

Pensando na dificuldade da princesa argentina (e na maioria de nós que tentamos aprender holandês), a Intertaal lançou Het is te doen! - Lijst van het-woorden met oefeningen voor anderstaligen.

O livrinho tem 48 páginas e vem acompanhado de CD-Rom. Segundo minha professora de holandês, existem mais vocábulos de do que het. E há nove regrinhas para as que levam het, embora hajam exceções.

O Het is te doen explica as regrinhas de maneira simples, traz exercícios e uma lista de palavras het. O leitor deve ir riscando desta todas as palavras que sabe que levam o artigo het e continuar aplicando o método para aprender as demais. Riscando todas, a dificuldade acabou!

Vou colocá-lo em prática…

… e torcer para que a Máxima dê mais uma entrevista, dizendo que preposição é algo muito difícil em holandês…

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No trânsito holandês, um motorista ou (moto) ciclista precisa sempre dar a preferência para o outro quando haaientanden (dentes de tubarão) estão pintados no asfalto:

Chove, chove, chove, quase não pára de chover na Holanda.

A estação central de trens Hilversum continua em reforma mas aberta.

Para evitar o mau humor dos clientes, a NS, empresa de trens holandesas, decidiu nos presentear com uma mochila de nylon, recheada com chocolate, chips, suco, biscoito e, claro, um guarda-chuva, que vinha com a inscrição: teto temporário da plataforma.

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A professora pergunta se alguém na sala de aula já precisou visitar o huisarts, ou seja, o médico da família:

- Huisarts??? - reage irritado o estadunidense - Já fui nele algumas vezes, mas ele nunca resolve meus problemas! O huisarts sempre diz pra eu voltar pra casa, esperar uma semana e ver se melhoro. No máximo, sugere que eu tome paracetamol caso a dor continue.
- E essa não é uma boa solução? - indaga a professora.
- Não! A solução é pedir para minha mãe enviar pelo correio todos os remédios que eu preciso, mensalmente. Nos Estados Unidos é fácil conseguir medicamentos!

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Trabalhei em Amsterdã para um call center internacional. Na cidade mais multicultural, não é difícil encontrar gente que fale idiomas do mundo todo como língua materna, seja ela qual for.

Para conseguir a vaga, não foi preciso passar por nenhum processo de seleção, muito menos comprovar experiência: bastou telefonar e dizer que falo português.